Akazie

Allgemeines und Geschichte:
Zur Gattung der Akazien gehören über 1,200 Arten, die überwiegend in warmen und tropischen Klimazonen zuhause sind, A. senegal insbesondere im tropischen Savannengürtel Afrikas, im Süden der Sahara (Senegal, Gambia), in Arabien, angebaut in der West- und Südwestsahara, z.B. Senegal, Gambia, Elfenbeinküste und Nigeria. Aus der Gummi-Akazie (und auch aus anderen Akazien Arten) wird eine an der Luft erhärtende gummiartige Ausscheidung gewonnen, die nach Einschneiden des Stammes oder der Zweige austritt. Diese war in Ägypten bereits 1,500 v. Chr. bekannt und bis in die Gegenwart offizinell. Akazien werden vielerorts auch zur Rinden- und Holzgewinnung angepflanzt. Die Rinde findet beim Gerben, das Holz industrielle Verwendung, aus einigen Arten wird auch ein ätherisches Öl gewonnen (z.B. A. farnesiana - Opopanax).

Wissenschaftlicher Name: Acacia senegal (L.) Willd.

Etymologie: Das Wort 'Acacia = Akazie' kommt aus dem Lateinischen und verweist auf die zu Dornen umgebildeten Nebenblätter. Die Artbezeichnung 'senegal' bezieht sich auf den afrikanischen Strom Senegal, der eines der Verbreitungsgebiete durchfließt. Die Bezeichnung 'Gummi arabicum' ist seit der Antike gebräuchlich.

Volkstümliche Namen: Gummi-Akazie

Botanik: A. senegal ist ein bis 6 m hoher Baum mit mehr oder weniger geneigtem 12 bis 25 cm dickem Stamm, knorrigen Ästen und dünner Schirmkrone. Das Splintholz ist weiß, das Kernholz schwarz. Die Rinde ist faserig und außen grau und innen rostfarben. Die Blätter sind doppelt paarig gefiedert. Die in den Blattachseln entspringenden Blütenstände sind bis zu 10 cm lang. Ihre Blüten sind weiß und stehen in mäßig dichten Ähren. Die Frucht ist ca. 10 cm lang und enthält 5 bis 6 braune, glänzende Samen.

Genutzte Pflanzenteile: gummiartige Ausscheidung, als Ergebnis einer Wundinfektion des Baumes. An 3-12 Jahre alten Bäumen wird die Rinde angeritzt und in ca. 4 cm breiten und 60 cm langen Streifen abgerissen. Dort tritt ein flüssiges Exsudat aus, das an der Luft glasig eintrocknet regelmäßig gesammelt wird.

Potentiell aktive Inhaltsstoffe: Kolloidal lösliche Polysaccharide (80 - 90%), Glykoproteine (10 - 15%) und Enzyme.

Bild: © messaggisofisticati/fotolia.com